Одним из главных духов в религии якутов является хранитель природы и ее богатств — Бай Байанай. Живёт в лесах и очень богат мехами. У него 7, 9 или 11 братьев и сестёр. Добрый и суровый, справедливый и беспощадный дядюшка Байанай может щедро одарить охотника и рыболова, а может покарать за жадность и неосторожный вред природе. Перед дальней дорогой в лес охотник, разведя огонь, просит у Байаная удачи и преподносит оладьи с маслом. Яутские охотники верят, что Байанай может сурово карать за подранков и промахи. Стреляя из ружья, каждый якутский охотник обязан поразить цель, ибо бесцельная пальба, создающая шум, или подранок, сумевший скрыться — верный признак грядущего наказания. Байанай может наслать на беспечного стрелка (особенно — в состоянии опьянения) медведя или лося, и не каждому повезет спастись. Бай Байанай обычно представляется в форме старика, облаченного в роскошные меха таежного зверя. Еще он обладает сокровищами, которыми может щедро одарить людей, к которым проявит благосклонность. Кстати, изображать Байаная графически или в виде истуканов запрещено. Образ Байаная часто встречается в прозаических произведениях писателей Якутии. Первый рассказ, в котором упоминается Баай Байанай, был написан основоположником якутской советской литературы П.А. Ойунским.